北京时间3月1日，火箭队在客场挑战热火，由于小贾巴里·史密斯脚踝扭伤缺阵，球队近期又遭受多名主力伤病困扰，本场比赛谢泼德得到首发机会，乌杜卡则启用了霍勒迪和杰夫·格林。比赛开始阶段，火箭发挥出色，打出14-4的强势开局。然而热火及时调整战术，投中六记三分球反超比分。首节结束时，火箭以28-32落后4分。次节伊始，火箭经历了长达五分钟的得分荒，热火趁机将分差扩大到两位数。在关键时刻，杜兰特挺身而出，联手谢泼德连续命中三分帮助火箭追回比分，节末申京表现出色，助队反超比分。半场结束，火箭以62-61领先1分。

下半场比赛，火箭防守出现诸多漏洞，多次漏人，申京领到第四犯被迫休息，杜兰特单节贡献12分艰难支撑局面。三节战罢，火箭仍以不足三分的劣势落后进入末节。决胜时刻，热火全队攻势如潮，人人得分，而火箭进攻却几乎完全依赖杜兰特一人。最后时刻，杜兰特外线投射屡屡不中，火箭终以105-115遗憾告负，三连胜纪录告终。

火箭主要球员表现方面，杜兰特贡献32分、5篮板、8助攻和2盖帽；申京拿下13分、6篮板、3助攻和2抢断；谢泼德14分4篮板5助攻；阿门·汤普森攻下20分11篮板4助攻，伊森10分11篮板，格林则贡献4分4篮板。热火方面，嘴哥砍下12分6篮板4助攻，希罗18分2篮板3助攻，阿德巴约24分11篮板，韦尔贡献13分15篮板，拉尔松获得20分4篮板4助攻。

本场比赛暴露出火箭两大致命隐患：第一，球队过于依赖杜兰特。杜兰特本场上场37分钟，20投12中，三分球8中2，砍下32分5篮板8助攻。第三节更是独自苦撑12分钟，消耗极大。作为一名已经37岁的球员，杜兰特承担起了所有进攻发起任务，导致第四节体能明显下降，只能靠外线投射三分应付，且多次失手。目前杜兰特本赛季出场时间排名联盟第三，火箭严重形成“杜兰特依赖症”。值得一提的是，杜兰特本场之后得分30+的场次已经超过了科比，上升至历史第五位置。第二，火箭护筐能力严重不足。申京护筐能力有限，换防速度也不理想，面对热火新秀拉尔松的突破显得捉襟见肘，对方能轻松突破申京并完成篮下得分，甚至多次命中关键三分球。亚当斯的受伤和史密斯的缺阵使得申京的防守弱点被无限放大。作为一支重视防守的球队，火箭此次比赛频繁出现被对手“一步过”的窘境，其护筐表现令人担忧。